Lire comme un somnambule

Dans le bureau de celui qui se fait passer pour le Docteur Caligari,

on découvre des documents compromettants qui révèlent comment

celui-ci manipule Cesare le somnambule pour lui faire commettre ses

crimes. Le mystérieux criminel va bientôt être percé à jour...

Dans un premier temps, c'est Fritz Lang qui avait été pressenti

pour réaliser le film, mais il déclina la proposition car il était en

plein tournage de son film "Les Araignées". Ce fut cependant

lui qui suggéra l'idée de la structure enchâssée de l'histoire, comme

il s'en explique longuement lui-même :

« Erich Pommer m'avait désigné à l'origine comme metteur en scène pour ce film.
À ce moment il était question de tourner Caligari, disons en style expressionniste.
Je crois que ma seule contribution à ce film fut de dire : mes enfants, vous ne pouvez pas
le faire comme ça, vous allez trop loin. L'expressionnisme au point que vous voulez
ce n'est pas possible. Ca effraiera trop le public. C'est alors que j'ai proposé l'action à tiroirs.
On a accepté cela et on a fait se dérouler le début dans un asile d'aliénés.
Si j'avais mis le film en scène, j'aurais simplement traité le prologue et l'épilogue
de manière tout à fait réaliste, pour exprimer que là il s'agit de la réalité,
alors que la partie centrale décrit un rêve, la vision d'un fou.
D'ailleurs, c'est un thème qui m'a toujours beaucoup intéressé
et qu'on retrouve aussi dans Mabuse. »