Lire pour résister

1942 en France occupée. Philippe Gerbier vient d'échapper de peu

à la mort sous les balles d'un peloton d'exécution allemand. Il doit

désormais se faire oublier et rester quelque temps caché dans une

petite maison de campagne. Pour tuer le temps, il lit les oeuvres

complètes de son ami Luc Jardie.

Luc Jardie est un personnage de fiction, mais les titres de ses oeuvres

nous permettent d'identifier l'une des clefs du film et du livre de Joseph

Kessel dont il est tiré. Luc Jardie semble ainsi inspiré du résistant Jean

Cavaillès, philosophe, logicien et mathématicien français fusillé par les

nazis le 17 février 1944 à Arras. En effet, cet écrivain était notamment

l'auteur de "Méthode axiomatique et formalisme" (Paris, Hermann, 1938),

"Remarques sur le formation de la théorie abstraite des ensembles" (Paris,

Hermann, 1938), et de "Transfini et continu" (Paris, Hermann, 1947 -

posthume). Quant à "Essai sur le problème du fondement des mathématiques",

c'est en réalité le sous-titre de "Méthode axiomatique et formalisme"...

Le film, hommage à la résistance et au général de Gaulle, fut éreinté

par les "Cahiers du Cinéma" de l'après mai 68. Cet accueil dissuada

les distributeurs américains de sortir le film en salles aux Etats-Unis,

où il ne fut projeté pour la première fois qu'en 2006. A cette occasion,

il fut élu "film de l'année" par de nombreux magazines spécialisés...